結論からお伝えすると、犬にベーコンをあえて与える必要はなく、基本的には「与えない」のが最も無難な選択です。
「犬はベーコンを食べられる？」という疑問に対し、一口食べたからといってすぐに命に関わる毒性があるわけではありません。しかし、人間用に加工されたベーコンは、犬の体にとって負担となる成分が凝縮されています。
「大丈夫？」という不安に対しては、健康へのリスクがメリットを大きく上回るため、推奨できないというのが答えです。なぜ犬の体にベーコンが向かないのか、その理由を詳しく解説します。
ベーコンは保存性を高めるために、非常に多くの食塩が使われています。体が小さい犬にとって、人間基準の塩分量は過剰摂取になりやすく、心臓や腎臓に大きな負担をかけます。
トイ・プードルやチワワなどの小型犬では、ほんのひとかけらでも塩分過多になる恐れがあります。
ベーコンの大きな特徴である脂身は、犬にとって消化しにくい成分です。
高脂肪な食事は下痢や嘔吐などの消化器症状を引き起こすだけでなく、重症化すると「急性膵炎（すいえん）」という激しい痛みを伴う病気の原因になる可能性があります。
特に脂質の代謝が苦手な体質の犬には注意が必要です。
市販のベーコンには、発色剤や保存料などの添加物が含まれていることが一般的です。
また、香り付けに玉ねぎやニンニクなどのエキスが使われている製品もあり、これらは犬にとって中毒症状を引き起こす危険な食材です。
製品ごとに原材料が異なるため、安全性を判断しにくい点もリスクとなります。
ベーコンは極めて高カロリーな食品です。太りやすい体質の犬や、すでに肥満傾向にある犬に与えると、体重の増加を助長する恐れがあります。
少量で一日の許容カロリーをオーバーしてしまうため、日常的なおやつとしては栄養バランスを著しく乱す原因になります。
シニア犬や、すでに持病で療法食を食べている犬が、日頃からベーコンをおやつとして食べると、制限すべき栄養素を過剰に摂取してしまうことで、病状を悪化させる引き金になります。
また、食物アレルギーを持っている犬の場合、加工肉に含まれるタンパク質や添加物が反応し、皮膚の痒みや赤みを引き起こす可能性も否定できません。
愛犬が目を離した隙にベーコンを食べてしまった場合、まずは飼い主様が冷静になることが何より大切です。
慌てて大きな声を出したり追いかけたりすると、犬が驚いて丸呑みし、喉に詰まらせる二次被害につながります。以下の手順で、落ち着いて状況を確認してください。
まずは「いつ」「どのくらいの量」を食べたのかを確認してください。あわせて、食べてしまったベーコンのパッケージ裏面にある原材料名を確認しましょう。
特に玉ねぎ粉末などの犬に有害な成分が含まれていないかをチェックし、情報を整理しておくことが重要です。
食べた量がごくわずかで、愛犬が元気にしている場合は、2～3日は自宅で様子を観察します。
便の状態が緩くなっていないか、何度も吐く仕草をしていないか、水を異常に欲しがっていないかを確認してください。
異変がなければ、次からは犬が届かない場所に置くよう徹底しましょう。
何度も嘔吐を繰り返す、激しい下痢、ぐったりして動かない、といった症状が出た場合は、すぐに動物病院へ連絡してください。
また、大量に食べてしまった場合や、犬にとって有害な成分を含むベーコンを誤食した場合、持病がある犬、子犬、シニア犬の場合は、症状が出る前にかかりつけの獣医師に相談することをおすすめします。
自宅で飼い主様が無理やり吐かせようとするのは非常に危険です。
食道を傷つけたり、吐瀉物（としゃぶつ）が気管に入って誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）を起こしたりするリスクがあります。
処置が必要な場合は、必ず設備の整った病院で獣医師の判断を仰いでください。
今回のような事故を繰り返さないために、犬が届くテーブルの上やキッチンカウンターに食品を放置しない習慣をつけましょう。
犬の身体能力は想像以上に高く、椅子を足場にして高い場所に届くこともあります。食品の保管場所を見直し、蓋付きのゴミ箱を利用するなどの対策を講じてください。
愛犬が欲しがるからといってベーコンを与えるのではなく、犬の健康に配慮された専用のおやつを選びましょう。
代わりのおやつを選ぶ際は「低脂肪・低塩分であること」「原材料がシンプルであること」が基準になります。また、愛犬のサイズに合わせてちぎりやすく、硬すぎないものを選ぶと安心です。
以下の商品は、主要な通販サイトでも入手しやすい定番の犬用おやつです。ただし、初めて与える際は必ず原材料や成分表示を確認し、愛犬のアレルギーや体質に合うかを確認してから購入してください。
鶏ササミをそのままフリーズドライにした、非常にシンプルな原材料のおやつです。肉の旨みと香りが強く残っているため、ベーコンのような強い匂いを好む犬でも喜んで食べることが多いです。
保存料や着色料が使われておらず、手で簡単に細かくできるため、トリーツとしても優秀です。
保存料や酸化防止剤などを使用していない、無添加シリーズの定番商品です。鶏のむね肉を薄くスライスしており、脂質を抑えながらもお肉の満足感を与えることができます。
スーパーやドラッグストアでも見かけやすく、日常使いしやすい点が魅力です。
鹿肉は牛肉や豚肉に比べて高タンパクで低脂質、さらに鉄分も豊富なヘルシー食材です。チップタイプなので小型犬でも食べやすく、噛み応えがあるため満足感が高まります。
食物アレルギーに配慮して、鶏以外のタンパク源を探している飼い主様にも適しています。
「家族が美味しいものを食べているのに、愛犬にだけ与えないのはかわいそう」と感じるかもしれません。
しかし、犬にとっての本当の幸せは、飼い主様と長く元気に過ごすことです。人間にとっての「美味しい」が、犬にとっては「内臓への負担」になってしまうケースは少なくありません。
現在、市販されている「総合栄養食」のドッグフードと、適切に選ばれた犬用おやつがあれば、犬に必要な栄養は十分に満たされています。ベーコンは犬にとって、栄養の偏りや体調不良のリスクが大きすぎる食品です。
もし特別なご褒美をあげたいのであれば、塩分や脂質を抑えた犬専用の肉系おやつを活用しましょう。あるいは、いつものドッグフードを少量ずつ小分けにして、知育玩具などを使って楽しみながら与えるだけでも、犬にとっては十分なコミュニケーションとご褒美になります。
愛犬の健康を守るために、人間用の加工品を避けるという選択を自信を持って選んでください。