チャウシーは非常に知的で、好奇心旺盛な性格をしています。ヤマネコ（ジャングルキャット）の血を引くことから、野性的な外見に反して、人懐っこく愛情深い一面を持っています。飼い主や家族に対しては非常に忠実で、犬のようだと表現されることもあります。
活発で遊ぶことが大好きであり、高い場所へのジャンプも得意です。また、学習能力が高く、単純な遊びでは満足しないこともあります。
一方で、非常に甘えん坊で寂しがり屋な側面も持ち合わせているため、長時間の留守番はストレスの原因になる可能性があります。
チャウシーは、エジプトなどに生息する小型のヤマネコ「ジャングルキャット」と、イエネコ（主にアビシニアン）を交配させて誕生したハイブリッド種です。ハイブリッド種とは、異なる種や品種を人為的に交配して作られた動物を指します。
1960年代からジャングルキャットとイエネコの交配は試みられていましたが、本格的に猫種として確立を目指したのは1990年代のアメリカです。その目的は、ジャングルキャットの野性的な美しさを持ちながら、イエネコの愛情深く飼いやすい性格を併せ持つ猫種を作出することでした。
「チャウシー」という名前は、ジャングルキャットの学名「Felis chaus（フェリス・チャウス）」に由来しています。現在は国際的な猫血統登録団体であるTICA（The International Cat Association）などで公認されています。
チャウシーの毛色や模様として公認されているのは、上記の主に3種類です。
ブラウンティックドタビーは、アビシニアンなどにも見られる毛色です。1本1本の毛が複数の色で構成される「ティッキング」と呼ばれる特徴を持ち、光沢のある被毛が魅力です。ティックドタビーは、一般的な縞模様（タビー）とは異なり、体全体が均一な色合いに見えるのが特徴です。
ブラックグリズルタビーもティッキングが基本ですが、毛先が黒く、根元が明るい色（シルバーなど）になっています。これにより、光が当たるとキラキラと輝くような、独特の野性的な外観を生み出します。「グリズル」とは、色が混じり合った状態を指す言葉です。
ブラックは、全身が黒一色のソリッドカラーです。光沢のある黒い被毛が、チャウシーの筋肉質な体格をより一層引き立てます。
チャウシーはその野性的なルーツと高い知能から、一般的な猫とは異なる飼育のポイントがいくつかあります。運動量、しつけ、環境、食事、お手入れまで、チャウシーと暮らすために必要な準備と心構えを解説します。
チャウシーは、イエネコの中でもトップクラスの運動量を必要とします。ヤマネコの血を引いているため、跳躍力が非常に高く、活発に動き回ることを好みます。
室内飼育が基本ですが、狭い空間ではストレスを溜めやすい傾向があります。そのため、高低差のある頑丈なキャットタワーを設置したり、部屋全体を使って上下運動ができる環境を整えることが不可欠です。
また、知能が高いため、おもちゃを使った遊びも工夫が必要です。飼い主が積極的にコミュニケーションを取り、毎日十分な時間、頭と体を使う遊び（ハンティングを模した遊びなど）に付き合ってあげる必要があります。
チャウシーは非常に賢く、学習能力が高いため、しつけは入りやすい猫種と言えます。ただし、賢いからこそ、飼い主が一貫性のない態度を取ると見抜かれてしまい、言うことを聞かなくなる可能性もあります。
トイレの場所や爪とぎの場所は、子猫のうちから根気よく教えましょう。叱るよりも、うまくできた時に褒めて伸ばす方法が適しています。
高い知能を活かし、簡単なトリック（「おすわり」や「持ってこい」など）を覚える個体もいます。
チャウシーを飼育するには、十分な広さと安全対策が施された環境が必要です。ジャンプ力が非常に高いため、一般的な猫が登らないような高い場所にも軽々と到達します。
落下して危険なものや、誤飲につながる小物は徹底して片付ける必要があります。また、非常に活発であるため、滑りやすい床材は関節に負担をかける可能性があります。カーペットやマットを敷くなどして、安全に運動できる配慮が求められます。
チャウシーは筋肉質な体を維持するため、高品質な動物性タンパク質を豊富に含む食事が推奨されます。ハイブリッド種の中には、イエネコと比べて消化器系がデリケートで、特に穀物（グルテン）の消化が苦手な個体もいるとされています。
フードを選ぶ際は、主原料が肉や魚である「高タンパク・低炭水化物」のキャットフードや、穀物不使用の「グレインフリー」製品を検討すると良いでしょう。運動量に見合った適切な給与量を守り、肥満を防ぐことも健康維持に重要です。
チャウシーは短毛種であり、被毛のお手入れは比較的簡単です。基本的にはセルフグルーミング（猫自身が行う毛づくろい）で清潔を保てますが、定期的なブラッシングは必要です。
ブラッシングは、抜け毛を取り除くだけでなく、血行を促進し、飼い主とのコミュニケーションの機会にもなります。ラバーブラシなど、皮膚を傷つけない素材のブラシで週に1〜2回程度を目安に行いましょう。
シャンプーは必須ではありませんが、汚れがひどい場合や換毛期には行うこともあります。ただし、水遊びを好む個体もいれば、極度に嫌がる個体もいるため、無理強いはせず、猫用のシャンプーで手早く済ませることが大切です。
チャウシーは日本国内では非常に希少な猫種のため、出会う方法は限られています。一般的な猫種とは異なり、お迎えするには特有のルートを知っておく必要があります。主な3つの方法とその特徴を紹介します。
チャウシーをお迎えする方法として、最も一般的で確実なのは専門のブリーダー（キャッテリー）から直接譲り受けることです。
チャウシーの繁殖は、ジャングルキャットの血統を扱うため高度な知識と経験を要します。信頼できるブリーダーを探し、飼育環境や親猫の健康状態、血統についてしっかりと説明を受けることが重要です。人気があるため、予約待ちになるケースも少なくありません。
チャウシーがペットショップの店頭に並ぶことは、極めて稀です。一般的な猫種であるスコティッシュフォールドやマンチカンなどとは異なり、流通量が非常に少ないためです。
もしペットショップで見かけた場合は、どのような経緯で入舎したのか、ブリーダーの情報などを確認し、健康状態をしっかりチェックすることが求められます。
チャウシーが里親募集サイトや動物愛護センターに出る可能性は、ほとんどないと言ってよいでしょう。希少種であることに加え、血統管理が厳密に行われているためです。
万が一、何らかの事情で里親募集が出た場合でも、チャウシーの特性（豊富な運動量、高い知能、寂しがり屋な性格）を深く理解し、終生飼育できる環境と覚悟があることが譲渡の絶対条件となるでしょう。
チャウシーは基本的に丈夫な猫種とされていますが、他のイエネコと同様に、かかりやすい病気やケガがあります。特にその活発さや血統的な背景から、注意しておきたい代表的な疾患について解説します。
肥大型心筋症は、心臓の筋肉（心筋）が異常に厚くなり、心臓の機能が低下する病気です。これはラグドールやメインクーンなど、他の猫種でも比較的多く見られます。
初期症状はほとんどなく、進行すると疲れやすくなる、呼吸が速くなる、食欲不振などの症状が現れます。チャウシーは活発なため、運動を嫌がるようになった場合は注意が必要です。
定期的な健康診断、特に心臓の超音波（エコー）検査で早期発見に努めることが重要です。
泌尿器疾患は、膀胱炎や尿路結石など、おしっこに関わる病気の総称です。頻繁にトイレに行く、排尿時に痛そうに鳴く、血尿が出る、あるいは尿が全く出ないといった症状が見られます。
特にオスは尿道が細いため、結石や炎症による粘膜で詰まりやすく、尿閉塞（にょうへいそく）を起こすと命に関わります。新鮮な水をいつでも飲める環境を整え、日頃から尿の量や色、回数をチェックすることが予防と早期発見につながります。
糖尿病は、血糖値を下げるホルモン（インスリン）の働きが悪くなり、血液中の糖分濃度（血糖値）が高くなる病気です。症状としては、水を大量に飲む（多飲）、尿の量が増える（多尿）、食欲があるのに痩せてくるといった特徴があります。
チャウシーは運動不足や不適切な食事による肥満が、糖尿病のリスクを高める可能性があります。豊富な運動量を確保し、高タンパク・低炭水化物の適切な食事管理を行うことが、糖尿病の予防に直結します。
チャウシーの平均寿命は12歳から18歳程度です。
これは、一般的なイエネコの平均寿命が約15歳前後であることと比較すると、大きくかけ離れてはいないと考えられています。ただし、チャウシーは猫種としての歴史がまだ浅いため、寿命に関するデータは他の猫種に比べて少ないのが現状です。
もちろん、これはあくまで平均であり、個体差が非常に大きいです。ストレスのない飼育環境、適切な食事管理、そして定期的な健康診断によって、平均寿命以上に長生きする可能性は十分にあります。
チャウシーの価格相場は40万円から80万円程度です。
チャウシーは世界的に見ても希少種であり、日本国内での繁殖（ブリーダー）は非常に限られています。また、ジャングルキャットとの交配や血統管理には専門的な知識とコストがかかるため、一般的な猫種と比較して価格は非常に高額になります。
子猫の価格は、親猫の血統、ショータイプとしての評価、毛色や模様の美しさ、そして世代（ジャングルキャットから何世代目か）によっても大きく変動します。
チャウシーを家族として迎えた場合、お迎え時の初期費用とは別に、継続的なランニングコストがかかります。チャウシーはその体格や特性から、一般的な猫よりも費用が高額になる傾向があります。項目ごとの費用の目安を見ていきましょう。
| 項目 | 年間費用の目安 |
|---|---|
| フード・おやつ代 | 約80,000円 ～ 150,000円 |
| 消耗品費（トイレ砂など） | 約20,000円 ～ 40,000円 |
| 医療費（ワクチン・検診） | 約30,000円 ～ 50,000円 |
| 合計（年間） | 約130,000円 ～ 240,000円 |
※この他に、初期費用としてお迎え費用、ケージ、キャットタワー、食器、医療費（初期検診・不妊去勢手術）などが別途必要です。
チャウシーは体が大きく、運動量も多いため、食事量は一般的な猫よりも多くなる傾向があります。また、健康維持のために高タンパク・低炭水化物といった高品質なプレミアムフードが推奨されるため、フード代は高額になりがちです。
トイレ砂や爪とぎ、おもちゃなどの消耗品費です。体が大きいため、大型のトイレや、耐久性の高い爪とぎが必要になります。
また、知的好奇心を満たすため、おもちゃも多様な種類を揃え、定期的に交換して飽きさせない工夫が求められます。
毎年のワクチン接種や定期的な健康診断、ノミ・ダニ予防薬などの費用です。チャウシーは希少種であり、ハイブリッド種特有の配慮が必要な場合もあるため、診療経験のある動物病院を事前に探しておくと安心です。
チャウシーは、ヤマネコの野性的な美しさと、イエネコの愛情深さを兼ね備えた、非常に魅力的な猫種です。その知能の高さと活発さ、そして甘えん坊な性格は、飼い主にとって最高のパートナーとなるでしょう。
しかし、その特性を維持するためには、他の猫種以上に広い飼育スペース、豊富な運動量、そして密なコミュニケーションが不可欠です。
希少種であるためお迎えのハードルや費用は高いですが、チャウシーの特性を深く理解し、十分な環境と時間を捧げられる人にとっては、かけがえのない家族の一員となるはずです。